Kirchtag

In questo giorno, il villaggio alpino più bello e più antico d'Europa si trasforma in una scena di allegria alpina. Ciò che rende il Kirchtag in Eng ancora più speciale: nonostante si svolga in alta montagna, i festeggiamenti sono privi di barriere architettoniche!

Lo fanno come sempre. O forse non lo fanno? Quando la giornata volge al termine, le circa 230 mucche che trascorrono l'estate nell'Eng tornano al trotto all'Almdorf, nelle loro stalle. Ci sono nove bancarelle tra cui scegliere. "Sanno dove devono andare. Chi ha un legame con essa sa che è una cosa normale. Coloro che non hanno questa connessione sono sorpresi. Alla gente piace guardarlo", dice Hansjörg Reiter. Una delle stalle è sua. È il presidente della comunità agricola di Engalm, i cui dieci soci o proprietari sono di casa nella centrale Bassa Valle dell'Inn e hanno il diritto di far "estivare" il loro bestiame su quello che è probabilmente uno dei più bei pascoli alpini del mondo.

Circa 600 capi di bestiame lo fanno e 230 di loro sono mucche da latte, che naturalmente fanno una marcia impressionante. La sera. Ogni giorno. Che sia sabato, domenica, lunedì, martedì - o Kirchtag. Anche durante il Kirchtag, l'Almkirchtag dell'Eng, il giorno di festa più grande dell'alpe, le mucche tornano a piedi alle loro stalle. Certo che lo fanno. Lo fanno come sempre. Eppure potrebbe essere che in questo giorno portino la testa un po' più in alto, stringano un po' di più il loro fiero petto bovino e diano una leggera spinta alla loro andatura. O un salto di gioia. Sul Kirchtag, il percorso delle mucche assomiglia a una piccola passerella. Così tante persone guardano e questi "ah" e "oh" entusiasti probabilmente fanno battere il cuore anche al bestiame. "La maggior parte delle volte le persone rimangono fino all'arrivo delle mucche", sa Hansjörg Reiter. La passeggiata tra le bancarelle è l'ultimo divertimento del Kirchtag, l'ultima impressione che i visitatori portano con sé da questa vacanza. Hanno molto da raccontare lì.

Essere lì da vicino
"Per la gente di Almer, queste sono ore molto speciali", sa Hansjörg Reiter. Lo sa fin dall'inizio dei suoi ricordi: "Domani è Kirchtag", diceva quando era ancora un "Bua". "Abbiamo dovuto indossare una camicia bianca e salire in macchina. È così che si cresce negli anni", dice. Il Kirchtag fa parte della sua vita come il Natale. Come il Natale, anche il Kirchtag ha una data fissa. È la prima domenica di settembre. Poi, quando le prime foglie stanno già cambiando lentamente colore, i laghi sono "infestati" solo dai coraggiosi, il periodo più bello in montagna raggiunge il suo apice e quello più bello per i bambini delle scuole arriva alla fine. "Molte famiglie approfittano della giornata per fare un'escursione con i bambini prima dell'inizio della scuola, un piccolo tour in montagna", dice Hansjörg.
Per gli abitanti di Almer e le loro famiglie, per i Melker e tutti i piccoli aiutanti che preparano l'annuale Kirchtag in Eng e che da tempo sono una squadra consolidata, il pensiero di una piacevole passeggiata in questa domenica mattina è probabilmente lontano come il boschetto di aceri di Timbuctù.

Eppure è un momento di pausa solenne a dare il segnale di partenza. Dalle 10.15 circa, gli abitanti della Engalm iniziano a radunarsi lentamente presso la cappella alpina. Alle dieci e mezza inizia la messa ed è un momento bellissimo quando il sussurro e il mormorio gioioso tacciono bruscamente non appena il sacerdote alza la voce e tutti i sensi si concentrano sulla messa. Solo dopo si percepisce di nuovo l'imponente paesaggio montano del Karwendel, dell'Ahornboden o dello stesso Almdorf, che testimonia secoli di storia agricola. E la pinta mattutina segna l'inizio della parte laica della vacanza.

L'eccezione
Avere così tante persone che si affollano intorno alle capanne è un'eccezione. Sebbene l'Engalm sia una meta escursionistica molto apprezzata e un punto di partenza per numerose escursioni sul Karwendel, gli abitanti dell'alpeggio se ne accorgono poco. "I mungitori iniziano alle quattro del mattino, in modo che i casari possano iniziare il loro lavoro il più presto possibile", Hansjörg Reiter analizza la routine quotidiana dei lavoratori. La giornata lavorativa, che inizia molto presto, viene interrotta solo a mezzogiorno con una meritata pausa. Gli escursionisti iniziano di solito al mattino, quando il lavoro è in pieno svolgimento, e nel pomeriggio il flusso di escursionisti si riduce di nuovo, per cui la vita sull'alpe è tanto regolare quanto tranquilla. Solo su Kirchtag è diverso. "Quando le mucche arrivano e trottano nelle loro stalle alla fine della giornata eccezionale, la festa di solito finisce. Con quasi 230 campanacci. Le mucche sembrano fare come sempre a Kirchtag. Ma probabilmente no.

Ballare per le strade
I musicisti suonano, le bancarelle preparano prelibatezze come gli Zillertaler Krapfen o il Kiachl, mentre al mercato alpino prendono posto ricamatrici di borse, intrecciatori di cesti, intagliatori e altri. "Mostrare l'artigianato tradizionale fa parte del Kirchtag tanto quanto il Kiachl", dice Hansjörg. Come il Kiachl o il piccolo zoo, dove conigli e caprette si contendono le coccole dei più piccoli.

Va da sé che si rende omaggio anche al formaggio della Engalm in un contesto di festa. Sia il formaggio di montagna che quello a pasta semidura "fanno piazza pulita" all'Almkäseolympiade internazionale, che quest'anno si svolge per la 23ª volta. Nel 2016, ad esempio, il formaggio di montagna Engalm è stato premiato con una medaglia d'oro e anche i formaggi a pasta semidura sono saliti "sul podio". Ogni anno, nell'alpeggio, circa 500.000 litri di latte vengono trasformati in formaggio e burro. Si tratta di una cifra enorme. Grazie alle mucche, ai mungitori e ai casari.

Quando il tempo è favorevole, il Kirchtag in Eng si trasforma in una festa popolare molto speciale. Parlare di maltempo è un tabù. "Arriva come arriva. Non c'è bisogno di discuterne. Ma ha un certo fascino quando il sole splende, la musica suona, la gente si siede tra le capanne e gusta le prelibatezze. Se è particolarmente socievole, la gente balla anche per strada", sa Hansjörg e sottolinea un'altra particolarità: "Ci sono molte feste d'alpeggio. Ma ciò che distingue l'Eng da altre malghe è che anche le persone più anziane e fragili o le persone in sedia a rotelle possono essere presenti dal vivo. Questo non è possibile in altri pascoli alpini. Non possono viverla così da vicino da nessun'altra parte".

Per capire questo sentimento edificante, bisogna immaginare che non si possono più conquistare sentieri ripidi, cime tempestose e godere della vita alpina solo nei ricordi o davanti alla televisione. Sì, Hansjörg ha ragione. La possibilità di farlo distingue l'Eng da tutti gli altri pascoli alpini. E gli conferisce ancora più fascino.