Grande
atmosphère

Les murs chargés d'histoire du Plankenhof à Pill abritent un joyau tout à fait particulier. Construite vers 1460, cette maison gothique classée monument historique appartient déjà à la famille Enzenberg depuis onze générations. Pendant longtemps, elle a été louée, mais depuis trois générations, les propriétaires s'occupent personnellement du bien-être de leurs hôtes. Aujourd'hui, c'est Georg Khuen Belasi qui préside aux destinées de l'établissement, devenu entre-temps un hôtel 4 étoiles dont la vénérable cave voûtée a été transformée au début des années 80 par le père de Georg, Michael Khuen Belasi, en une cave à vin très particulière, comme on n'en trouve nulle part ailleurs au Tyrol. C'est pourquoi le restaurant s'appelle aussi "Michlkeller". Depuis, on y sert toutes sortes de spécialités, des vins du Tyrol du Sud et de la bière. Les ripperl peuvent désormais être considérés à juste titre comme légendaires. "Il est désormais connu que nous faisons nos rippels frais. C'est notre marque de fabrique", explique le restaurateur. Cela prend environ trois quarts d'heure. Un temps d'attente qui en vaut vraiment la peine. On ne s'ennuie pas dans cet environnement particulier. La notion du temps, ou plutôt le malaise qui va de pair avec le regard permanent sur la montre, que l'on connaît dans la vie quotidienne, s'évanouit dès que l'on entre dans la Michlkeller. "Chez nous, il s'agit aussi de ralentir. Lorsque le client entre par l'entrée et remarque que cette maison a vu passer quelques siècles d'histoire, qu'il est accueilli ici avec gentillesse, le temps s'arrête", sait Georg, qui peut s'estimer heureux d'avoir des collaborateurs formidables : "Le personnel est vraiment une folie. Si, à la fin de la journée, les gens rentrent chez eux heureux et satisfaits, c'est que nous avons bien fait notre travail". Depuis le mois d'avril de l'année dernière, une toute nouvelle équipe de cuisine travaille au Plankenhof. Elle a déjà fait ses preuves et le chef a visiblement beaucoup de plaisir à travailler avec elle. Cela ne fait que deux ans et demi que Georg Khuen Belasi est le directeur du Plankenhof et de la Michlkeller, tandis que Michael Khuen Belasi, qui a donné son nom à l'établissement, continue de s'occuper de l'organisation en arrière-plan. Malgré son jeune âge, Georg a beaucoup voyagé dans le monde. Italie, Angleterre, Suisse, Australie, France. Il a toujours travaillé dans la restauration haut de gamme. Un détour par un bateau de croisière lui a ouvert les yeux sur la beauté et le raffinement de sa ville natale de Pill et sur l'importance d'une bonne ambiance de travail. Au Canada, il a même travaillé un an comme guide de plein air. "Une très bonne expérience. Certaines de mes étapes m'ont marqué. On emporte ces expériences avec soi. Le plus important, c'est toujours la première impression. Si l'ambiance générale est bonne et qu'il y a une hospitalité naturelle, on peut gagner le client à sa cause", est convaincu le chef qui veut continuer à développer le Plankenhof et le Michlkeller. "Je veux être ouvert à la nouveauté, ne jamais m'arrêter, me remettre en question et mettre mon ego de côté", c'est ce que Georg a appris lors de ses précédentes étapes professionnelles. "Je suis heureux du soutien de la famille et je me réjouis que nous soyons en si bonne harmonie", déclare Georg. Son Plankenhof accueille surtout des groupes de touristes. En outre, il y a pas mal d'habitués que le grand-père servait déjà. "Le 23 octobre 1981, nous avons ouvert la Michlkeller", se souvient Michael Khuen Belasi, qui a grandi dans le Tyrol du Sud. "Hormis les nouvelles surfaces et le bar, rien n'a été modifié dans la cave voûtée d'origine."

Les boissons sont régionales. On y trouve par exemple des bières locales, du cidre de pomme et du jus de pomme de Fritzens. "Je fais en sorte d'obtenir le plus de produits possible des agriculteurs des environs", explique Georg Khuen Belasi, qui propose une carte petite mais raffinée avec des plats comme la soupe au fromage gris, les schlutzkrapfen, les ripperl avec salade de chou, la brochette de cave avec frites, différentes escalopes, les pommes de terre au four, la salade avec lamelles de poulet ou les pressknödel. "La carte est petite, mais le client peut être sûr que tout est fraîchement préparé", assure le maître de maison. En outre, la Michlkeller propose également des plats de saison qui changent. Sous la vieille voûte, 65 personnes peuvent prendre place. Les places assises dans les deux énormes fûts de vin, dans lesquels on stockait autrefois le vin pour le faire vieillir, constituent un point fort particulier. Il n'y a pas plus d'ambiance possible.

Le Michlkeller est une excellente alternative, surtout pour les jours de pluie en été et en automne, une gastronomie régionale de découverte dans le meilleur sens du terme.