Créations au miel

Pour commencer, on ne parle pas. D'abord, on goûte. Même si Klaus Farthofer aime parler de ses abeilles, du miel et de l'apiculture, il reste silencieux - dans un premier temps. "Goûter, puis parler", dit-il brièvement. L'apiculteur de Schwaz sait manifestement très bien pourquoi il respecte strictement cet ordre. Toutes sortes de petits pots sont disposés sur une belle étagère de dégustation, tous munis du logo clair et harmonieux de l'apiculture Farthofer. On y trouve des pots classiques avec un bouchon à vis et des pots encore plus classiques avec le fameux anneau en caoutchouc rouge. Des petites cuillères sont placées dans un petit bol. Et c'est parti.

L'apiculteur dévisse le premier pot, prend une cuillère et la plonge. Il en sort une belle masse de miel brun foncé et le miel a un goût aussi riche, velouté, profond et délicieux que le goût d'un vrai bon miel. "C'est notre miel normal", explique-t-il et il est clair qu'avec le mot "normal", une certaine tension est créée.
Ce n'est qu'au début du mois d'octobre que l'apiculteur de Schwaz a été informé que son miel avait obtenu le plus grand nombre de points (80 sur 80) lors du concours de miel organisé par l'association apicole régionale. Oui, pour le miel aussi, il existe des testeurs qui, comme leurs collègues plus connus pour le vin ou l'eau-de-vie, sont capables d'évaluer l'ensemble de l'œuvre à partir de nombreux petits détails sensoriels et de faits scientifiquement démontrables. Ce n'est pas la première médaille d'or pour les produits de la famille Farthofer, qui ne compte pas seulement des hommes, mais aussi de nombreuses abeilles affairées. Leurs ruches sont réparties de manière équitable dans la Silberregion. Elles se trouvent dans leur propre jardin à Schwaz, à Vomperbach, sur le Weerberg, sur le Pillberg, à Gallzein et à Stans. Sur leurs différents sites, on s'occupe d'eux et on les persuade avec beaucoup de dévouement d'échanger leur miel. "A partir du printemps, quand elles commencent à voler, je suis tous les neuf jours dans chaque ruche, sauf s'il grêle des éléphants ou si je fais quelque chose avec l'élevage des reines des abeilles. Regarder trop souvent dans les ruches, ce n'est pas bon du tout. Elles n'aiment pas ça", sait Klaus.

DES ARGUMENTS POSSIBLES
Il connaît bien ses abeilles, sait comment elles réagissent et ressent aussi leur humeur de temps en temps. Ses arguments sont alors convaincants : "Si l'on est soi-même calme, elles sont douces. Mais il se peut aussi qu'elles soient plus drôles - quand un orage arrive par exemple". Ce que les abeilles ne supportent pas, c'est la transpiration ou l'odeur de quelqu'un qui sort d'une étable. "Si vous sentez quelque chose de normal, comme un être humain, elles ne font rien", dit-il.

Son père a commencé avec "les abeilles" il y a 58 ans et Klaus Farthofer a grandi à leur rythme et avec la fascination qu'elles sont capables d'entretenir toute une vie chez une personne aussi infectée. A un moment donné, il a eu sa première ruche, puis d'autres abeilles l'ont intéressé et la question s'est alors posée de savoir s'il continuerait ou non l'apiculture. Sa réponse a été oui. Cela faisait trop longtemps que les abeilles l'attiraient et ne le quittaient plus. "L'animal sait qu'il doit mettre les gaz au printemps, il se développe jusqu'à la récolte principale, à partir du solstice d'été, la reine dit : voilà, l'année se termine. Et elle recule dans la ponte. Les abeilles qui éclosent maintenant sont nourries différemment pour qu'elles aient une longue durée de vie", explique Klaus Farthofer pour donner un petit aperçu de l'année des abeilles.

Une abeille ouvrière vit entre cinq et six semaines, l'abeille d'hiver doit pouvoir survivre entre trois et cinq mois et les faux-bourdons, oui, les abeilles mâles, dont la seule raison de vivre est de faire plaisir à la reine, sont expulsés à la fin de l'année apicole. "Ce sont les batailles de bourdons", dit l'apiculteur. Celui qui, en tant que profane, est confronté à des connaissances techniques et se rend compte que c'est à la toute petite table de multiplication que se limite, contraint et forcé, l'interlocuteur qui sait, pâlit facilement. Le simple fait qu'une ruche ait toujours - été comme hiver - une température de fonctionnement de 34 à 35 degrés et que les abeilles parviennent miraculeusement à maintenir cette température et à résister à la chaleur comme au froid mordant, laisse pantois. On revient sur un terrain sûr si l'on se réfère à la connaissance générale selon laquelle les abeilles comptent parmi les pollinisateurs les plus importants du monde et apportent une contribution inestimable non seulement à la préservation des plantes sauvages et cultivées, mais aussi aux rendements. Il n'est donc pas étonnant que Klaus Farthofer ait été en première ligne à l'automne 2015 lorsque la ville de Schwaz a aménagé une prairie fleurie modèle pour nourrir les abeilles. À l'époque comme aujourd'hui, cet apiculteur passionné souligne que les propriétaires de jardins privés créent un habitat extrêmement précieux pour les abeilles mellifères locales avec seulement deux mètres carrés de prairie fleurie. Ce qui est précieux, c'est ce qu'elles en font. Le miel.

SXPLOSIONS DE GOÛT
Le miel. C'est l'abeille qui le fabrique. Il a bon goût. Et il est bon pour la santé. Jusque-là, tout va bien. Mais ceux qui continuent de penser que le miel est du miel se trompent excessivement. Oui, maintenant la dramaturgie entre dans sa deuxième phase.

Klaus Farthofer prend le petit pot suivant et en sort un échantillon avec sa cuillère. La consistance est plus épaisse que celle du miel de crème "normal", elle est brune et à peine touche-t-elle la langue et le palais que ça fait boum. C'est une explosion qui se produit et qui, en une fraction de seconde, fait naître un sourire d'étonnement et de bonheur sur le visage. Cela rappelle de loin le Nutella, mais cette pâte à tartiner bien connue s'estompe rapidement au profit d'une fadeur sucrée et grasse. "C'est notre miel aux noisettes - un produit purement naturel composé de 74 pour cent de miel en crème, 25 pour cent de mousse aux noisettes et 1 pour cent de cacao bio", explique Farthofer, qui sourit à la réaction de son interlocuteur. Elle se limite pourtant au mot "wow". C'est le sourire d'un connaisseur, la réaction de ceux qui goûtent pour la première fois ce miel aux noisettes doit donc être similaire. Le goût fait fondre tout entier, comme le miel dans la bouche, et la tentation d'en prendre une autre cuillerée n'est pas mince.

Mais rien n'y fait. Une gorgée d'eau neutralise les papilles gustatives déréglées et la cuillère suivante est déjà servie. Du miel avec des amandes. Encore un "waouh" qui fond. Suit le miel à la cannelle, qui réveille tous les Noëls, et l'apiculteur ouvre déjà la porte d'un autre monde inconnu. Elle se présente dans un bocal en fil de fer, plus rouge que rosée, et dégage déjà peu après son ouverture son arôme inimitable : la fraise. L'attente ainsi suscitée est dépassée en bouche. Comme si l'essence de tout un champ de fraises avait été capturée dans le miel - pour ce moment précis. C'est gigantesque. "Pour notre miel aux fruits, nous utilisons des fruits sélectionnés et lyophilisés sous vide", explique Klaus Farthofer, et le pluriel qui s'en dégage permet au palais de continuer à se réjouir : Miel aux baies d'aronia, aux framboises, aux myrtilles, aux mûres et aux griottes. Non, ceux qui sont convaincus que tous les miels se ressemblent et ne se distinguent "que" par les champs, les arbres et les forêts où les abeilles se sont affairées à la floraison, n'en ont - on peut l'affirmer à juste titre après cette dégustation - absolument aucune idée.
Avec ses produits à base de miel, qui couvrent non seulement les produits comestibles avec toutes sortes de variantes de propolis, mais aussi les sphères curatives, bienfaisantes avec les produits de soins et digestives avec les produits alcoolisés, l'apiculture Farthofer éclipse tout ce que l'on connaît. Même les abeilles s'en étonnent